Конфедерация– это временный, переходный, надгосударственный союз суверенных государств, основанный на международно-правовом договоре, созданный для решения общих задач и целей (обороны, решения технических задач и т.д.), субъекты которого обладают правом сецессии (свободы выхода) и нуллификации (отмены, отклонения актов конфедерации на своей территории), имеют независимую систему органов власти, самостоятельное гражданство, валюту, национальную армию, налоговую систему.
Конфедерациями являлись:
1) Швейцария и Норвегия до 1905 г.;
2) США с 1776 по 1789 г.;
3) Объединенная Арабская Республика в 1958–1961 гг. (между Египтом и Сирией);
4) Сенегамбия до 1982 г. (распалась на Сенегал и Гамбию).
Признаки конфедерации:
1) является надгосударственным образованием;
2) имеет временные рамки существования;
3) в основании объединения лежит принцип рекомендательности исполнения её решений;
4) субъекты конфедерации обладают международной правосубъектностью;
5) субъекты обладают правом сецессии;
6) субъекты имеют право нуллификации.
Конфедерации, как правило, не имеют центральных исполнительных и судебных органов, а если они создаются, то круг деятельности этих институтов ограничен: союзные органы лишь координируют деятельность конфедеративного объединения и только по тем вопросам, для решения которых государства объединялись. Каждый субъект конфедерации сохраняет за собой право вступать в дипломатические, торговые, военные соглашения с государствами, не входящими в союз.
Конфедерация рассматривается как временный переходный союз суверенных государств, ведущий либо к распаду союза на суверенные государства, либо к образованию федеративного государства. В настоящее время конфедерациями являются СНГ и Европейский Союз (ЕС). Но ЕС несет в себе черты не только конфедеративные, но и федеративные, так как некоторые акты ЕС имеют прямые действия на территории государств – членов ЕС, созданы Европарламент, единая европейская валюта и т.д. Роль Конституции в ЕС выполняет Лиссабонское соглашение, которое 27 государств ЕС подписали 13 декабря 2007 г.
Существенное отличие конфедерации (союза государств) от федеративного государства – отсутствие единого территориального суверенитета. Конфедерации – это межгосударственные объединения, предполагающие сближение правовых режимов территорий входящих в нее государств.